การเคลื่อนย้ายตู้คอนเทนเนอร์เปล่าที่เพิ่มขึ้นบอกอะไรเกี่ยวกับตลาดการขนส่งสินค้าได้บ้าง

กลุ่มพันธมิตรการเดินเรือซึ่งนำโดยท่าเรือพอร์ตแลนด์กำลังขอเงินจากรัฐบาลเพื่อให้ท่าเทียบเรือตู้คอนเทนเนอร์ระหว่างประเทศแห่งเดียวของรัฐโอเรกอนยังคงดำเนินงานต่อไปได้ ในระหว่างนี้ กำลังค้นหาผู้ประกอบการเอกชนสำหรับสถานที่ซึ่งขาดทุนแห่งนี้

เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม ท่าเรือและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียได้เสนอแผนต่อผู้ว่าการรัฐ Tina Kotek โดยเรียกร้องให้ภาครัฐลงทุนก่อสร้างท่าเรือ และสรุปแนวทางในการบำรุงรักษาบริการของท่าเรือในขณะที่ท่าเรือยังคงแสวงหาผู้ประกอบการเอกชนที่เรียกว่าแบบจำลองเจ้าของที่ดิน

นายเคอร์ติส โรบินโฮลด์ ผู้อำนวยการบริหารท่าเรือพอร์ตแลนด์กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ว่า "การให้บริการตู้คอนเทนเนอร์ยังคงพร้อมให้บริการแก่ชาวโอเรกอนและธุรกิจต่างๆ ทั่วทั้งภูมิภาค ไม่ว่าจะเป็นอุตสาหกรรมอาหารทะเล ธัญพืชหรืออาหารสัตว์ หรือขายวัสดุก่อสร้าง ยางรถยนต์ รองเท้า และของเล่น จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากทั้งภาครัฐและภาคเอกชน นี่เป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจโอเรกอน และจำเป็นต้องได้รับความช่วยเหลือทางการเงินจากรัฐอย่างเร่งด่วนเพื่อให้สามารถให้บริการผู้ส่งสินค้าทั่วทั้งโอเรกอนต่อไปได้"

Kotek ขอแผนธุรกิจหลังจากให้คำมั่นในเดือนพฤษภาคมว่าจะให้บริการที่ T6 ต่อไป โดยได้รับเงินอุดหนุนจากท่าเรือ แม้ว่าจะขาดทุนทางการเงิน "จำนวนมาก" เป็นเวลาหลายปี งบประมาณสองปีที่เธอเสนอ 2025-27 จะรวมถึง 35 ล้านดอลลาร์สำหรับการลงทุนด้านทุนและการบำรุงรักษาช่องทางในแม่น้ำโคลัมเบียตอนล่าง และ 5 ล้านดอลลาร์สำหรับเงินทุนชั่วคราวด้านปฏิบัติการจากคณะกรรมการฉุกเฉินของรัฐโอเรกอนในฤดูใบไม้ร่วงนี้

รายงานดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากผู้นำเข้าและผู้ส่งออก เช่น ผู้ประกอบการซูเปอร์มาร์เก็ต Kroger ผู้นำเข้าเครื่องแต่งกาย Columbia Sportswear และตัวแทนแรงงาน

“บริการตู้คอนเทนเนอร์ช่วยสร้างงานในท้องถิ่นหลายร้อยตำแหน่ง รวมทั้งงานอื่นๆ อีกมากมายในอุตสาหกรรมและชุมชนที่เกี่ยวข้อง” Leal Sundet เลขาธิการสหภาพแรงงานระหว่างประเทศด้านการขนส่งทางเรือและคลังสินค้าท้องถิ่น 8 ซึ่งเป็นตัวแทนของคนงานในท่าเทียบเรือส่วนใหญ่ กล่าวในการแถลงข่าว “คนงานที่ทำงานเหล่านี้ใช้เงินในท้องถิ่น และพวกเขากำลังสนับสนุนผู้ส่งสินค้าและอุตสาหกรรมต่างๆ จากทั่วทั้งรัฐ บริการตู้คอนเทนเนอร์ถือเป็นหัวใจสำคัญของภูมิภาคนี้ เพราะช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจ”

แผนท่าเรือเน้นย้ำว่าไม่สามารถรับมือการขาดทุนต่อเนื่องได้หากไม่ได้รับ "การลงทุนจำนวนมาก" จากรัฐบาล รวมทั้ง "ประสิทธิภาพ" ที่ไม่ได้ระบุจากอุตสาหกรรมการขนส่ง

รายงานระบุว่า บริการตู้คอนเทนเนอร์ทางทะเลสร้างงานให้กับผู้คนกว่า 1,500 คน และสร้างรายได้ภาษีของรัฐและท้องถิ่นปีละ 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ท่าเรือระบุว่าได้เจรจาอัตราค่าธรรมเนียมใหม่กับบริษัทขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ที่ให้บริการท่าเทียบเรือ T6 พร้อมทั้งเพิ่มประสิทธิภาพการใช้แรงงานกับ ILWU และลดค่าธรรมเนียมกับ Harbor Industrial ซึ่งเป็นผู้ขนถ่ายตู้คอนเทนเนอร์ของท่าเทียบเรือ

นอกจากนี้ ท่าเรือยังทำงานร่วมกับสภาที่ปรึกษาของกลุ่มพันธมิตรเพื่อหาแนวทางแก้ไขเพิ่มเติม ตั้งแต่กลยุทธ์การตลาดใหม่สำหรับผู้ส่งสินค้า ไปจนถึงแผนริเริ่มทางธุรกิจที่มุ่งหวังจะเพิ่มปริมาณตู้คอนเทนเนอร์เป็นสองเท่าภายใน 5-7 ปีข้างหน้า การลงทุนทั้งระยะสั้นและระยะยาวจากรัฐบาลจะช่วยลดการสูญเสียทางการเงินที่ไม่ระบุจำนวนที่ท่าเรือต้องเผชิญในปีหน้า ทำให้ท่าเรือสามารถดำเนินงานต่อไปเพื่อให้การดำเนินงานมีเสถียรภาพ

เงินทุนที่เสนอจะต้องได้รับการอนุมัติจากฝ่ายนิติบัญญัติในเดือนกันยายนและในระหว่างสมัยประชุมสภานิติบัญญัติปี 2568